Innovationsrollen i en hållbar framtid

Innovationsrollen i en hållbar framtid

Innovationsrollen i en hållbar framtid är avgörande för att driva på och genomföra förändringar som leder till en mer hållbar och resilient[1] samhällsutveckling.

Innovationsrollen innebär att utveckla och införandet teknologier som främjar hållbarhet, såsom förnybar energi, energieffektivitet, cirkulär ekonomi, och rening av luft och vatten. Genom att investera i forskning och utveckling av teknologier kan innovation spela en avgörande roll för att minska negativa miljöpåverkningar och förbättra resurseffektiviteten i samhället.

Exempel: Ny teknik för energiproduktion

Teknologier för förnybar energi, såsom solenergi, vindkraft, vattenkraft och biomassa, minskar behovet av fossila bränslen och bidrar till att minska utsläppen av växthusgaser. Innovativa lösningar inom detta område inkluderar avancerade solcellstekniker, vindkraftsparksdesign och förbättrade batterilagringssystem för att utjämna balansen hos förnybara energikällor. Man kanske tillhör dessa tekniker redan gårdagen när nya energikällor utvecklas. ITER[2] (International Thermonuclear Experimental Reactor) är ett internationellt forskningsprojekt för att utveckla fusionsteknik som en källa till ren och nästan oändlig energi. ITER är beläget i Cadarache, Frankrike, och är världens största experimentella fusionsreaktor. Målet med ITER är att demonstrera att det är möjligt att uppnå nettoenergiutvinningfrån kärnfusion, det vill säga att fusionens energiutvinning ska överstiga den energi som krävs för att driva reaktorn.

ITER använder en magnetiskt innesluten plasma, där väteisotoper (deuterium och tritium) värms upp till extremt höga temperaturer (över 150 miljoner grader Celsius), vilket skapar de förhållanden som behövs för att fusion ska kunna ske. Om ITER lyckas med att stabilt upprätthålla fusion på dessa nivåer, kan det ge avgörande insikter för att bygga kommersiella fusionskraftverk i framtiden. Bloggen uppskattar att de första kommersiella tillämpningarna av tekniken kommer att tas i drift om 40-50 år. Då kommer världens energiförsörjning vara löst och energipriserna kommer att röra sig mot noll.

Vi ser också förändrade affärsmodeller som baseras på hållbarhet. Innovationsrollen innebär att ompröva och omstrukturera affärsmodeller för att göra dem mer hållbara. Det kan innebära att integrera hållbarhetsprinciperna i företagsstrategi och verksamhet, inklusive överväganden kring värdekedjan och produktionsprocesser, samt främjande av hållbara konsumtionsmönster.

Exempel: Philips Ligthing – Pay per use[3]

Ett exempel på en mer hållbar affärsmodell är "Pay-Per-Use" eller "Product-Service Systems”, där företag säljer inte bara produkter utan också tjänster och upplevelser knutna till produkterna. Detta uppmuntrar till resurseffektivitet och minskar avfall genom att främja återanvändning och förlängd produktlivslängd. Ett konkret exempel på detta är Philips Lighting, som övergått från att enbart sälja lysrör och lampor till att erbjuda belysningslösningar som en tjänst.

I stället för att köpa lysrör eller lampor betalar kunderna för belysningstjänsten eller den mängd ljus de använder. Philips ansvarar då för installation, underhåll och upphämtning av produkterna när de inte längre behövs. Genom denna affärsmodell är Philips motiverat att utforma produkter som är hållbara och långvariga, eftersom deras vinst genereras genom tjänsten och kundens användning snarare än genom en enstaka produktförsäljning.

Denna affärsmodell gynnar både företaget och miljön. Företaget får en stabil och löpande inkomstkälla från tjänsteabonnemangen, samtidigt som det minskar behovet av att producera nya produkter och därmed minskar resursförbrukningen och avfallet. Kunden får tillgång till produkter och tjänster utan att behöva bekymra sig för underhåll eller avfallshantering.

Innovationsrollen kan också handla om att utveckla sociala innovationer och inkluderande lösningar för sociala utmaningar och som främjar social rättvisa och inkludering. Det kan innebära att skapa nya former av samarbete och partnerskap mellan olika aktörer, inklusive offentlig sektor, näringslivet, civilsamhället och samhället i stort för att utveckla och implementera socialt hållbara initiativ.

Exempel: App för hörselskadade

Entreprenörer och teknikutvecklare har skapat mobilapplikationer som hjälper hörselskadade personer att kommunicera mer effektivt i vardagen. Apparna använder sig av taligenkänningsteknik för att omvandla tal till text i realtid och vice versa.

Genom att använda appen kan en hörselskadad person läsa vad som sägs i en konversation på sin telefon, vilket hjälper dem att förstå och delta i samtal på ett sätt som tidigare inte var möjligt. Dessutom kan personen skriva svar i text som sedan konverteras till tal för de andra deltagarna i konversationen.

Denna sociala innovation främjar inkludering genom att överbrygga kommunikationsbarriärer för hörselskadade personer och möjliggöra deras fulla deltagande i samhället. Genom att använda teknologi för att skapa en mer tillgänglig och inkluderande miljö för människor med funktionsnedsättningar, bidrar denna innovation till att främja jämlikhet och socialt deltagande för alla.

Utbildning och medvetenhet utgör de grundläggande förutsättningarna för förändring. Innovationsrollen ska därför bidra till att öka medvetenheten och utbilda människor om vikten av hållbarhet och de möjligheter och utmaningar som följer med en övergång till en mer hållbar framtid. Det kan innebära att främja utbildningsinitiativ, informationskampanjer och beteendeförändringsprogram som syftar till att öka allmänhetens medvetenhet och engagemang för hållbar utveckling.

Exempel: Exklusiva ut bildningar och utbildningar för alla

Många universitet och högskolor erbjuder kurser och program som fokuserar på hållbarhet och innovation inom olika områden, till exempel hållbar affärsutveckling, miljövetenskap, socialt entreprenörskap och hållbar stadsplanering. Utbildningsprogram bedrivs ofta på heltid och är platsbundna. I de flesta länderna är avgifterna för högskoleutbildningar höga. Tillsammans med olika inträdeskrav eller andra hinder är inte dessa utbildningar tillgängliga för det stora flertalet.

Till skillnad från exkluderande högre utbildning finns många ”plattformar” erbjuder onlinekurser och Massive Open Online Courses (MOOCs) om hållbarhet och innovation, vilket gör det möjligt för personer att lära sig på distans och i sin egen takt. Dessa kurser täcker en rad ämnen och kan vara tillgängliga för en bred publik över hela världen. Du kan till exempel plugga kursen Sustainable Development på Columbia University i New York[4]. Jeffrey Sachs, tidigare ekonomisk rådgivare bl.a. till Ryssland, är kursledare. Eller varför inte kursen "Sustainable Energy" på MIT (Massachusetts Institute of Technology). Kurserna är bra och gratis.

Genom att anta en proaktiv och ledande roll i innovation för hållbarhet kan företag, organisationer och samhällen bidra till att forma en mer hållbar och resilient framtid för alla. Det handlar om att integrera hållbarhetsprinciper i alla aspekter av verksamhet och samhällsutveckling och att arbeta tillsammans för att uppnå gemensamma mål för en hållbar framtid.

Nästa vecka påbörjar vi en ny serie inlägg om framtidens innovationstrender. Vi börjar med en bloggpost om framväxande teknologier och deras potential. Ni hänger väl med i vår Innovationsblogg!

Joakim Falkäng och Mikael Berg

Innovationsbloggen startsida